痛みや重さを感じているのは背中ですが、実はその大元をたどると、腕・手首のねじれが関係していることが多いんです。
料理中の動作を少し細かく見てみると、包丁を持つとき、フライパンを握るとき、無意識のうちに手のひらを下向きにしながら腕を固定しています。この「手のひらを下に向ける」動き、前腕の筋肉が内側にギュッとねじれた状態なんです。
短時間ならたいした負担ではないんですが、料理の間ずっとその状態が続くと、前腕のねじれが肘へ、肘から肩へと緊張を伝えていきます。肩がロックされてくると、肩甲骨の動きも制限されてきて、最終的に背中の筋肉が引っ張られながら頑張り続ける状態になるんですね。
袖口がきつく縮んだセーターを着ているとき、首元や背中が窮屈に感じることってありますよね。あれと似たような状態が、体の中で起きているイメージです。腕の末端にある「ねじれ」という問題が、セーターの布を引っ張るように、背中まで影響を広げていくわけです。
「年を取ったから背中が張りやすくなった」「筋力が落ちたから」と思っていた方も多いと思うんですが、実際には年齢や筋力よりも、こういった体の使い方のクセが積み重なっていることのほうが多いんです。脳が「この腕の使い方が普通」と記憶してしまっているだけなので、正しい腕の使い方を上書きしていけば、体はちゃんと応えてきます。